ЩИТОВИДНАЯ ЖЕЛЕЗА (glandula thyroidea) , эндокринная железа ж-ного, расположенная по обеим сторонам гортани, позади щитовидного хряща. Паренхима Щ. ж. образована замкнутыми пузырьками — фолликулами (их стенка состоит из эпителиальных клеток — тиреоцитов), полость к-рых заполнена коллоидом. Выделяемые Щ. ж. гормоны (тироксин, трииодтиронин, тиреокальцитонин) регулируют окислит. процессы в организме, стимулируют все виды обмена в-в, действуют на рост, развитие и дифференцировку тканей. Болезни Щ. ж.— гипотиреоз (недостаток секреции) и гипертиреоз (усиление секреции), эндемич. зоб.